而周遇吉手下只有数千老弱而已。来到代州之后。周遇吉尽忠职守，勤于练兵。麾下的人马和资源虽然不多，他却先从淘汰老弱、打造武器开始下手。然后招募精壮。加强训练，把自己麾下的数千人马训练得颇为精良。

　　代州连日几战，周遇吉固然因为缺粮而无法持久，却也大挫了顺军的气势，他对自己部下的作战能力感到非常的满意。

　　也难怪在历史上的甲申国变之年，当明军一触即溃望风而降的时刻，周遇吉特立独行的举动无论在当时还是在历史上均产生了深远影响，李自成因此一度准备撤回陕西。农民军攻入北京之后，士卒们还在说：“如果每一镇的主将都象周总兵那样，我们如何能够到达这里？”弘光帝在南京即位之后，追封周遇吉为太保，谥号忠武，列祀旌忠祠。

　　现在还没等到崇祯十七年，李自成便挥师进逼北京，不得不承认还是团山军异军突起以后带来的巨大变故。

　　原本建奴入寇大明只是为了劫掠财帛女子而已，可是在崇祯五年情况却发生了变化。当时黄台吉的满汉八旗虽然被张力的团山军屡屡击败，可是鞑子却招降了洪承畴和祖大寿，以及大量的明军以充实汉八旗。

　　宣府、大同、山西乃至整个大明北方，基本没有什么可战之兵，形势远比崇祯末年更为恶劣。

　　所以，风云际会之下，李自成的农民军提前数年壮大了起来。

　　在明末，明知不可为而为之的人，卢象升算一个，周遇吉也绝对算一个。

　　眼下敌人进攻宁武关的情势，他看得清清楚楚――顺军的总数高达五十万，虽然以流贼一贯的尿性，恐怕一大半都是些“农民”军，但这次却实实在在的有好几万的老营悍匪。更为要命的是，大明各地的守军摇身一变，也成为了大顺军的一员。这些人马都是有战斗力的，不比普通百姓。

　　大顺军虽然不劫掠贫苦百姓，却对中产阶级以上的人大肆杀戮，短短时间里也累积起了巨额的财富和粮草，不管从什么方面的条件来看，宁武关的周遇吉和他麾下的五千人马，都是处于绝对的劣势。

　　这些周遇吉又何尝不知？可是他没有退缩。

　　周遇吉命令士兵们将老旧的弗朗机炮运上了宁武关的城楼，架设好之后，又准备了大量的守城物事，诸如土袋、巨石之类。然后他将全军五千兵士分作日夜两班，轮流守城，他自己则率领着所有家将守在城楼，城中的街巷，民宅的防护则交给了他的妻子刘氏负责。

　　刘氏虽然是女子，却也练就了一身武艺，平日就已经把家中的健婢调教得人人弓马娴熟，一到战时就发挥出大作用来了。

　　而就在周遇吉准备好这一切，连口大气都还来不及喘出的时候，围城的顺军发动了攻势。

　　先是李过带着三千骑兵和弓箭手来到城下，大声的喊出了劝降的声音。

　　“我大顺天兵，战无不胜，攻无不克！限尔宁武关立刻开城归降，否则城破之时，无论老幼，悉数屠灭！”(未完待续。)

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