多日不见，它的毛发缠了好几个绺。没人帮着打理，毛发就不像在盛邑里那样顺滑。
它冲着燕三郎吠了两下，声音里全是埋怨。
跑外勤的活计不好干哪，一路上都要餐风露宿。
不过千岁一伸手，狮子狗就摇着尾巴靠了过来，一双大眼睛差点眯成豌豆眼。
它特意钻在千岁和燕三郎中间，用身体将这两人隔开，而后对着燕三郎翻白眼、吐舌头。
小菜一碟。少年理都不理它，待酒坛上来就取了个陶碗，往里面倒了一满碗酒，放到自己身边的椅子上。
那酒是真地香，虽然它从窖里已经偷喝不少。
狮子狗尾巴慢慢地晃不动了，它恨恨看了看燕三郎，还是屈服了，跳到对面的椅子上埋头吃酒。
伙计端着凉菜上来了，一见小金就叫道：“啊，就是这狗，总偷喝我家的酒！”
燕三郎毫不惊讶：“喝了多少？”
“至少有七坛了！”伙计气呼呼道，“头一天撵走了，第二天又来。”
燕三郎看了看他。敢出手撵辟水金睛兽，这厮命是真长。不过小金奉命盯梢，也知道不好节外生枝，这才饶他们一命。
他只好又掏了一锭银子。狗惹出来的麻烦，狗主人当然要担着。
相比之下，白猫芊芊可就雍容多了，施施然从书箱里跳出来，抖了抖毛，开始挠起木头椅子。
它俩挨得很近，千岁噗哧一笑：“你这是猫狗双全，也算有福气。”
趁着后厨上菜，燕三郎问小金：“人呢？”
狮子狗转头，用眼神示意楼梯上方。
“胡栗住在楼上？”燕三郎再次确认。
小金摇了摇头，小小声叫唤一下。
“小金说，胡栗不住在这里。”千岁做翻译，“但这酒楼是他开的。”
燕三郎有些意外：“他是酒楼东家？”
他还以为胡栗千里迢迢跑来这里办事，不曾想这就是人家的老巢？
小金继续喝酒。
千岁素手自袖中伸出，无名指上的蓝宝石戒子正在发光。
的确，胡栗此刻离他们不远。
“他回来这里作甚？”
狮子狗摆头。它的任务只是跟踪。
它又不是人类，没有刺探情报的义务。
接下去，两人从辟水金睛兽这里了解到，那神秘商人胡栗雇车离开盛邑之后就一路往东北方向行进，一路上并没有做出什么特殊举动，甚至跟车队其他人也鲜有交集。
后来，他就在四凤镇郊外下车，徒步走进这家如意居酒楼，要了间上房，一连住了三天。
“他在这里见过什么人？”
这回小金的回答就很敷衍了：“很多人。”
很多？
它不耐烦了：“等那家伙出门，你们跟上去看看就明白了。”
横竖已经跟到这里，燕三郎也不着急了，先安心用饭。
这酒楼的厨子动作很快，香喷喷的肉泥先端上来了，果然是论盆装。狮子狗等的就是这个，一头就扎进去狼吞虎咽。
它不怕烫，芊芊可不行。燕三郎给它单独盛出一碟子放凉，猫儿伸出小红舌头，秀气地一点一点舐了起来。
它也饿了。
天冷的时候，最好吃的就是肉。
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