哈维走近倒地不起的炎猫，还未有所动作时，炎猫忽然发出了一声虚弱的低吼声。它的四肢微微颤动，尽全力转动脖子，面朝哈维的方向。
此刻哈维已经脱离了隐藏气息的状态，炎猫没有视觉，他只是凭能量的气息确定哈维的方位。
哈维脚步一顿，漆黑深邃的眼睛凝望着炎猫，然后徐徐拔出一支无尘箭，准备给炎猫的头颅致命一击。
仿佛是听到了死神的脚步声，炎猫最后不甘地吼了一嗓子。与此同时它全身上下的每一寸皮肤陡然燃起亮金色的火焰。火光乍现的刹那，炎猫那庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪缩小下去，哈维刚准备开口，本要脱口而出的话语最终还是收回了嘴里。
哈维想叫人也已经来不及了。炎猫的身躯只两次呼吸的时间就燃烧成烬，皮肉、骨架，一丝一毫的痕迹都不剩下，只留下一地堆积成小丘的暗红色骨灰。
哈维目光闪烁间走到炎猫的骨灰堆旁，张手捞起一捧红灰。红灰上还残留着火焰的温度，被风一吹当即飘散开来，散掉的部分找也找不见了。
炎猫假如不自我毁灭，那他将在死后沦为尸生兽然后复活。哈维暗暗心道自己失算，因为他没有做好压制禁锢炎猫体内能量的防范措施，给了炎猫自毁的机会。情况变成了现在这样，炎猫自灭是源于三阶霸主的尊严，或是源于探子的保守秘密都不得而知了。
“哈维大人，炎猫......呢？”这时，莱卡翁三步并作两步跑到哈维的身旁，他刚问出口，旋即低头看见了地上的一堆红灰。
“把炎猫自毁留下的骨灰带回去，聊胜于无。”哈维如是说道。他转过身来，其他的猎人们已经开始了善后工作，包括救醒之前被冻晕的十名猎人。
“返程！”
持续了三天的捕获作战最终以炎猫自灭的结果收场。晚上，关于作战结果的内容很快就传到了吴奇的耳朵里。他听到这个信息的时间先是一愣，然后脑海里便产生了无法解决的孤疑。
“吴奇，怎么心不在焉的？”
用晚餐时，吴奇思考得走神了。坐在他旁边的索鲁看到吴奇许久没有吃一口食物喝一勺汤，眼珠子还一直盯着前方发呆，便问。
“啊，不好意思，我走神了。”吴奇道歉道。
索鲁略一思考就看出了吴奇想的是什么，下午的练习结束后吴奇还是轻松自然的，没过多久就突然有了心事。怎么想都是受捕获作战这一狩猎队的大事影响。
“不用道歉。你在想关于炎猫的事吗？”
“嗯，炎猫自灭的蹊跷之处几乎全狩猎队的猎人们都在思考，哈维大人也在思考。还有炎猫与雪猞猁到底是什么关系。如果不推理分析出一条接近真相的逻辑链，那炎猫和雪猞猁的探子身份就无从判断。哈维大人是无法容忍一只可
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