荡荡的大堂里，和客栈空房一间不剩形成鲜明对比的是，却是桌子随便坐。明明是吃晚饭的时候，这里却不大见客人，分明都是应考秀才在房中准备最后冲刺。汪孚林正若有所思喝茶，一旁的李二龙就忍不住问道：“陈阿田，这曲江县瞧着也不小，而且之前入城的时候不是还说，曲江是广东通往江西和湖广两条官道的交汇处，怎么你之前说韶州府在整个广东十个府中，排名却很靠后？”
陈阿田从前跟着一位歙县徽商到广东跑过生意，现如今经人举荐跟了汪孚林这样一位巡按，他自然非常珍惜机会，哪怕问的人是李二龙不是汪孚林，他还是一五一十地说道，“广东十府，最富庶的自然是广州府，接下来的便是潮州府、高州府、肇庆府，惠州府，而琼州府和韶州府，那就得划归三流了。最穷的是廉州府、雷州府、南雄府。您觉得这曲江城繁华，等到了广州府，再对比一下咱们经过的南雄府，韶州府，那就知道高下了。”
“在咱们东南那些最大的府城，比如南京、杭州、绍兴、苏州，府城都是两县分治，这广州府也是，以归德门为界，西面是南海县，东面是番禺县。城外半里就是珠江，来来往往的船只绝不会比杭州少，据说多的时候能够有一两千条。当然，上有天堂下有苏杭，如今的广州比苏州杭州还是要差点儿，但也就是一点儿，可这儿常常会出现的佛郎机人，却是东南很少能看到的……”
汪孚林当然知道，广州在后世之所以能成为南海明珠，那也是靠着身为通商口岸的特殊优势。在如今这会儿，整个天下也就是福建漳州府月港开了一个小小的口子，广州这边却因为邻近澳门，百商云集，因此只是稍稍略逊于苏杭，这就已经很难得了，要知道这会儿的上海还只是个小县城，深圳更还是渔村呢！所以，此时此刻李二龙赵三麻子等人饶有兴致向陈阿田问东问西，他就笑吟吟坐在那一边听一边喝茶，直到有几个差役进了客栈。
一看汪孚林这一行人的装扮，为首的就过来盘问，陈阿田这个“唯一”通粤语的自然赶紧上前应付。表面若无其事，实际上则是竖起耳朵听的汪孚林听着听着，大体听懂了他们的交谈内容，他就若有所思地挑了挑眉。
“你们不是来应考的秀才？提学大宗师说了，这一次来参加科考的秀才，整个岭北道有六七百人，客栈一定得先保障给秀才住，你们住就住了，若有童生没有宿处，你们得挤一挤腾地方给他们。”
“是是，我们也几住一晚上，明日就走。可明日就是科考的时间了，怎么会有秀才这么晚还没来？”
“岭北道那么大地方，那些住在村里的秀才只靠两条腿，说不定会晚到。总之，提学大宗师的吩咐，
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